"Les raisons d'être de l'édifice ne sont plus connues, la mémoire locale conserve seulement le souvenir de l'usage spécifique, celui de la lecture de l'heure – et plus précisément celle de midi – dans les plis de la roche. [...] Il s'agit du "cadran des pauvres" (d'autant que) cette roche de la Madeleine (est) visible depuis la quasi-totalité du territoire thoardais". La présence de la chapelle est sûrement à mettre en lien avec le fait que "la Madeleine" désignait "un établissement médiéval spécifique des itinéraires importants, celui des hospitalités réservées aux malades. On le rencontre souvent en limite d'unité territoriale, près des cols et des ponts, à proximité des grands chemins. Il (devait) être aisément accessible mais légèrement en retrait ; les malades (étant ainsi) isolés des passants. [...] La chapelle contemporaine fut reconstruite en 1657 à l'initiative de quelques familles nobles et bourgeoises de Thoard. [...] La confrérie des pénitents blancs du village organise un pèlerinage annuel pour la fête de la sainte, le 22 juillet."
Carnet de voyage
